Цыгане нередко становятся героями новостей из стран Восточной Европы. При этом они, как правило, фигурируют в криминальных хрониках. Однако нечасто упоминается, в какой бедности живут представители этого народа, а также о том отчуждении и откровенной ненависти, с которыми к цыганам относятся коренные жители. «Лента.ру» предлагает рассмотреть историю цыган с момента их прихода в Европу, а также оценить современное положение наиболее крупной цыганской ветви — рома — в странах Центральной и Восточной Европы.

В Европе долгое время ошибочно считалось, что цыгане — выходцы из Египта. Англичане даже прозвали их «Gypsy» (искаженное от Egyptian), а венгры — «Pharao népek» (что в переводе означает «фараоново племя»). Наряду с этой существовали и другие, более экзотичные версии, например, о том, что цыгане — выходцы с архипелага Занзибар у берегов Африки. Однако современные историки сходятся на том, что родина цыган — Индия. Именно оттуда в период с V по X век эта этническая группа начала...